LITTÉRATURE PREMIÈRES NATIONS
Éditions Seuil
272 pages
Pekuakami, lac Saint-Jean… La jeune Claude rêve au lac majestueux dans le train qui file vers la communauté de Pointe-Bleue où vit sa grand-mère Almanda. Ce jour-là, elle croise par hasard sa cousine Jeannette dont la famille mène encore la vie innue traditionnelle en forêt. C’est le début d’une amitié indéfectible entre les deux nishim. Et alors que Claude, sillonnant l’Amérique, se laisse emporter par la modernité et la Révolution tranquille des années 1960, Jeannette fait l’expérience des pensionnats, puis de la vie difficile dans la communauté. Jamais Jeannette ne cessera de se battre, pour elle et pour les siens. Jamais Claude n’oubliera ses racines innues.
Dans ce magnifique roman, Michel Jean renoue avec sa mythologie familiale. Il donne cette fois la parole aux petites-filles d’Almanda, deux femmes exceptionnelles, deux visages de la réalité autochtone du Québec.
LE DÉCHIREMENT
Une famille : deux vies différentes. Claude a été élevée en ville, loin de sa communauté. Sa cousine, Jeannette, est nomade. Deux vies différentes qui ont subi les conséquences du colonialisme. Alors que Jeannette est expédiée dans un internat infâme où elle a été maltraitée à cause de ses origines, Claude subit le harcèlement et les moqueries. Elles se croisent de temps à autre, et entre elles s’érige la distension d’une communauté détruite. Claude, son mari et ses enfants voyagent d’un bout à l’autre des États-Unis, au gré du travail, alors que Jeannette tente de réinstaurer les coutumes oubliées de force. Elles remarquent toutes deux la perte d’identité, les addictions qui détruisent, les suicides qui explosent, le lien sacré à la terre, à la nature et à l’air qui n’a plus aucun sens.
Ce sont deux histoires parallèles qui se font écho. La tristesse et la mélancolie se mêlent. Michel Jean retrace son histoire, ses heures les plus sombres, les espoirs ténus et les liens sacrés. La déchéance, la fuite, la crainte d’être, la peur de vivre dans un environnement réprobateur.
Une histoire douloureuse sur le déracinement communautaire et identitaire.
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